抗氧剂是塑胶材料中经常用到的添加剂之一，在塑胶中仅少量存在时，即可延缓或抑制其在聚合、储存、运输、加工、使用过程中受大气中氧、臭氧等作用而降解的过程，从而阻止材料老化并显着延长使用寿命。但由于不同塑胶的化学结构不同，加工成型工艺温度不同，最终制品的安全性要求不同等各种限制，均影响到抗氧剂的选用。那么，在选用抗氧剂时，涉及到的抗氧剂应具备下述的几种应用特性。
色污性
目前，塑胶行业应用最广的抗氧剂主要有胺类和受阻酚类抗氧剂两大类，其中，胺类抗氧剂主要用于黑色的橡胶制品，而受阻酚抗氧剂由于其引起的色污较小而更多应用于浅色的塑胶制品。实际上，受阻酚类抗氧剂也会引起色污，这类色污表现为泛黄或泛红，通常是受阻酚类抗氧剂的氧化产物造成的。通过正确的选择酚类抗氧剂以及其他辅助性抗氧剂，就可以避免或减少色污。
耐热稳定性
不同塑胶的加工成型温度和环境使用温度不同，此时优良的耐热稳定性就成为塑胶用抗氧剂的重要指标，抗氧剂的耐热稳定性好，可防止由于其受热分解造成的塑胶颜色改变或抗氧效能的降低，尤其是对于那些需要更高成型温度的塑胶，对抗氧剂的耐高温需求越来越多。
耐迁移性和相容性
抗氧剂的耐迁移性能和其与塑胶的相容性息息相关，而相容性在很大程度上取决于抗氧剂与塑胶之间的结合力大小，如极性相近度、溶解度参数相近度等等。如果抗氧剂与塑胶两者间的相容性太差，抗氧剂极易从塑胶中迁移出来，发生所谓的“喷霜”现象。由于抗氧剂的作用是对塑胶进行整体防护，过快的迁移除了发生喷霜外，也会导致塑胶后期的抗老化性能的下降，尤其是对那些需要长期抗热氧老化性能的塑胶更是如此。此外，高结晶性的塑胶更容易发生抗氧剂等添加剂的迁移现象。
与其它成分的对抗性
当抗氧剂添加中塑胶中，我们最不希望发生的是其与塑胶中其它成分“相克”，即发生对抗作用，更希望得到的是强+强=更强，即协同作用。如对于过氧化物交联聚乙烯电缆，过氧化物交联剂和抗氧剂之间就存在对抗作用，不恰当的抗氧剂品种和用量，都会最终影响到电缆料的质量。再如在橡胶交联时，不恰当的抗氧剂可能会明显延缓橡胶的交联或固化，甚至影响到其交联密度。
分散性
只有抗氧剂在塑胶中得到均匀分散，才能保证塑胶整体的抗老化性能，尤其对于薄制品。薄制品部分区域的抗氧剂缺失，就会成为整个制品的薄弱点，并最先被破坏而导致整个制品提早失效，为了保证质量，业内基本都通过母粒形式进行抗氧剂的添加以确保抗氧剂在薄制品中尽可能分散均匀。
安全卫生性
有些抗氧剂会对人的身体健康造成危害，如双酚A。对于抗氧剂的允许添加量，不同国家都规定了不同的限值。特别是在食品包装中，抗氧剂能不加尽量不加，需要加时也尽量少加，只要满足其加工要求即可。同时不同厂家的抗氧剂的质量也不尽相同，如纯度不够，重金属超标等等。
性价比
成本是大多数企业考虑的第一要素，尤其对于利润微薄的塑料改性行业，这也导致一些优良抗氧剂品种由于价格太高而无法大展拳脚。但需要提醒的是，抗氧剂用户不要仅仅只盯住价格这一个点，通过具有不同优势抗氧剂的搭配使用，那些价格昂贵的抗氧剂品种还是大有用武之地，我们最终要看的是综合成本。今后的塑胶行业，对产品的质量要求只会越来越高，好的抗氧剂品种也会最终赢得用户的心。